Rédigé par JC le 16 novembre 2006 — Publié dans Brèves, Parapsychologie, Vie du blog
(Désolé pour le titre sensationnaliste, vous allez comprendre.) Je ne sais pas depuis combien de temps ça dure, mais je viens de m’apercevoir que mon petit blog - celui que vous lisez en ce moment - figure dans la liste de liens externes de l’article de Wikipédia sur la parapsychologie, rien de moins.
J’avoue que je ne sais pas ce que je dois en penser. C’est vrai que j’ai écrit quelques billets sur des recherches qui s’apparentent à la parapsychologie, mais mon blog est-il pour autant une ressource digne de figurer dans la liste des liens d’un article de Wikipédia? Sincèrement, je ne le crois pas. Mais en même temps, c’est vrai que je suis un peu flatté. J’ai même pris une photo d’écran au cas où le lien disparaîtrait de la page. 
[Je sais bien que Wikipédia est un site ouvert où tous les internautes peuvent apporter leur contribution (il est donc faillible même s'il existe certainement des mécanismes de protection contre les abus), mais il est souvent cité comme un site de référence de bonne qualité.]
Autre remarque importante, le «blog du paranormal et de l’insolite» est inclus dans la liste «Liens externes autour de la parapsychologie». Drôle d’expression, n’est-ce pas? Est-ce parce qu’il existe trop peu de vraies ressources sur la parapsychologie en français - comme le site de l’Institut métapsychique international et d’autres qui font partie de ma liste de liens externes sur ce blog - qu’on doive élargir la liste et inclure des sites qui se contentent d’évoquer plus ou moins directement (ou fréquemment) le sujet?
Soit dit en passant, sur la version anglaise de l’article sur la parapsychologie de Wikipédia, on retrouve dans les liens externes les sites d’organismes de recherche indépendants, de départements d’universités qui mènent des recherches et quelques sites très connus dans le domaine. Que peut-on en conclure?
Cette catégorie de sites est complétée par des «Liens externes sceptiques sur la parapsychologie», parmi lesquels on retrouve les sites d’Henri Broch, de Susan Blackmore et autres CSICOP. (Les zététiciens ne doivent pas souvent fréquenter cet article : un site qui prétend fournir des méthodes pour développer des capacités de télékinésie a réussi à se faufiler dans cette liste!)
Ensuite, tout en haut de la page de l’article de Wikipédia, on peut lire qu’il «provoque une controverse de neutralité» et qu’il «convient donc de le considérer avec précaution». De quoi s’agit-il? Le 21 juin 2006, un internaute qui s’identifie comme un «fervent défenseur de la zététique» a estimé qu’il y avait un problème de «non neutralité» parce que, selon lui, l’article en question avait été rédigé par «un (des) adeptes de la parapsychologie».
(Bref, mon blog du paranormal semble classé dans les sites plus ou moins neutres, ou même plutôt favorables à la parapsychologie si on regarde d’autres sites de la même liste. Mais ce n’est pas l’avis de tous ; il y a quelques mois j’ai vu avec surprise que mon petit blog avait été intégré à une liste de «ressources sceptiques» sur le Web.)
Pourtant, on trouve des phrases passablement neutres dans l’article de Wikipédia, par exemple : «En effet, l’existence même de son sujet d’étude n’est pas prouvée, et est régulièrement remise en question». En outre, l’auteur s’attarde longuement sur les «problèmes» de la parapsychologie : reproductibilité, absence de théorie pour expliquer les éventuels phénomènes, effet de l’expérimentateur et… le manque de moyens. J’ai l’impression que c’est peut-être sur ce dernier point que le sceptique extrême pourrait se sentir interpellé. On y déclare que (et je cite) :
Les recherches effectuées dans le domaine de la parapsychologie depuis près d’un siècle ont été effectuées avec les mêmes moyens que ceux dévolus aux départements de psychologie américains pendant deux mois. Cela permet d’expliquer en partie la raison pour laquelle les parapsychologues ont de grandes difficultés à mettre en place des recherches. Il faut ajouter à cela le nombre faible de chercheurs travaillant à temps plein dans ce domaine.
En supposant que ces données soient exactes (je n’ai pas pu les vérifier), on peut s’interroger. Comment peut-on réaliser des recherches de qualité, en quantité suffisante, et avec des équipements adéquats et de bons protocoles, si l’on ne dispose pas des budgets nécessaires? J’ai l’impression que ce genre d’argument irrite beaucoup ceux qui sont déjà persuadés que les phénomènes paranormaux n’existent pas et qu’il est donc totalement ridicule de dépenser de l’argent pour tester ce type d’hypothèse.
N’empêche que la définition de la parapsychologie proposée sur Wikipédia est nettement plus objective que celle qu’on peut lire ailleurs, comme dans cet article récent du journal La Presse.
25 commentaires »
Rédigé par JC le 5 novembre 2006 — Publié dans Brèves, Paranormal
Il y a quelques mois (je me demande même si ce n’était pas l’été dernier), je suis tombé par hasard sur une page de l’agence Science-Presse qui annonçait qu’un blog intitulé «La science sceptique» serait lancé… «bientôt». Depuis, je surveillais de temps en temps cette page qui semblait être figée dans le temps mais, la semaine dernière, j’ai vu un premier message qui annonçait son ouverture officielle.
Ce matin, j’ai pu y lire un billet très intéressant sur la vie du magicien Harry Houdini, sans réaliser sur le coup qui était Normand Baillargeon, l’auteur de ce blog. En fait, je le connaissais sans le savoir. Enfin, le connaître est un bien grand mot ; disons que j’ai entendu parler de lui l’an dernier lors de la publication de son ouvrage sur le développement de la pensée critique : son Petit cours d’autodéfense intellectuelle. (Notez que ce lien chez l’éditeur Lux vous fournit un accès à trois interviews radio que vous pouvez télécharger du site de Radio-Canada.)
Dans ces entretiens audio, on apprend que Normand Baillargeon (Wikipédia) - auteur de plusieurs ouvrages et articles, et professeur à la faculté de l’Éducation de l’UQÀM - a écrit ce bouquin pour fournir au public des outils lui permettant d’analyser l’information (et surtout la désinformation) provenant des médias, de la publicité, des firmes de relations publiques, etc., et aussi - ce qui m’intéresse particulièrement ici - pour lui permettre de se protéger contre la «prolifération du paranormal».
Ce livre contient donc ce que l’auteur appelle un «kit de détection de poutine*», la traduction québécoise du célèbre «baloney** detection kit» de l’astronome américain Carl Sagan.
Bref, ce blog et le mien pourraient donc parfois aborder les mêmes sujets (paranormal, insolite, études scientifiques, etc.), mais pas nécessairement selon la même perspective (ou sans parvenir à la même conclusion).
__________________________
* Pour les visiteurs qui ne connaîtraient pas la poutine, il s’agit d’un fast food typiquement québécois, et non pas russe ;-). Présentation en vidéo sur YouTube et opinion d’Aurélie au Canada, une Française qui aime bien cette mixture de frites et de fromage!
** Version américaine de la mortadelle. En slang, signifie «absurdité» ou «bêtise».
1 commentaire »
Rédigé par JC le 3 novembre 2006 — Publié dans Insolite
Avec leur très long cou, les grands reptiles aquatiques qu’étaient les plésiosaures semblaient assez bien coller à l’image populaire de l’hypothétique monstre du Loch Ness. Principal problème, et il est de taille : ces créatures aquatiques ont disparu de la surface du globe lors de l’extinction massive des dinosaures à la fin du Crétacé, il y a environ 65 millions d’années.
Qu’à cela ne tienne, certains ont avancé - et c’est hautement improbable - qu’après une régression marine (un abaissement du niveau des océans), des plésiosaures auraient pu se retrouver captifs du Loch Ness et survivre pendant des dizaines de millions d’années jusqu’à nos jours. Pas si vite, affirme un paléontologue britannique : même s’ils avaient survécu, les plésiosaures ne pourraient pas expliquer les observations du monstre lacustre écossais.
Lire la suite… 
201 commentaires »
Rédigé par JC le 31 octobre 2006 — Publié dans Brèves, OVNI, Paranormal
Comme je n’ai pas beaucoup de temps pour écrire ces jours-ci, j’ai pensé vous proposer rapidement quelques sujets qui ont attiré mon attention, et qui pourraient donc vous intéresser si vous faites partie du petit groupe des internautes qui visitent régulièrement mon humble blog.
Je souligne d’abord le passage d’Henri Broch aux «Aventuriers de l’étrange» de Sud Radio. Pendant l’entretien qui dure près de 15 minutes, le célèbre zététicien parle principalement des sourciers et des expériences scientifiques qui ont été menées dans le but de tester l’existence d’une éventuelle capacité paranormale permettant de détecter l’eau souterraine. La sourcellerie est un des sujets qu’Henri Broch aborde dans son dernier livre qui s’intitule Gourous, sorciers et savants (éditions Odile Jacob : ISBN 2-7381-1739-2, août 2006, 155 x 240, 224 pages).
Ensuite, j’ai vu que Dean Radin - le président de la Parapsychological Association depuis 1988 - a annoncé sur son blog Entangled Minds qu’il venait de publier les résultats d’une recherche suggérant que l’esprit humain pourrait influencer la formation de cristaux de glace. Dean Radin a réalisé ces travaux avec la collaboration de Masaru Emoto, un Japonais qui travaille depuis plusieurs années sur cet étrange sujet. Que se passe-t-il quand 2000 personnes à Tokyo tentent de diriger des «pensées positives» vers des échantillons d’eau qu’on s’apprête à congeler dans un laboratoire de la Californie? Les cristaux de glace examinés au microscope offriraient un plus grand «attrait esthétique» que les échantillons témoins. L’article est publié dans la revue Explore: The Journal of Science and Healing (Radin, D. I., Hayssen, G., Emoto, M., & Kizu, T. (2006). Explore, September/October 2006, Vol. 2, No. 5). Une affaire à suivre.
En audio et vidéo maintenant, le blog Fréquence Ovni nous présente depuis quelques mois des podcasts MP3 et des extraits d’émissions de radio et de télévision qui se rapportent à l’ufologie. Au menu : les triangles de la vague belge, la vidéo originale de l’affaire Dewilde (1954), l’actualité radio annonçant l’écrasement d’un vaisseau à Roswell (1947), des entretiens avec Jean-Jacques Velasco et Jacques Vallée, etc.
En anglais, LiveScience présente un article qui traite des photos de «fantômes», et en particulier des taches blanches qu’on appelle parfois «orbes». L’auteur souligne que rien n’indique que ces cercles lumineux soient autre chose qu’une réflexion du flash des appareils-photo sur les grains de poussière ou les gouttes d’eau (sous la pluie). Dans le même ordre d’idées, la chaîne américaine WOAI présente une série d’enregistrements audio de transcommunication instrumentale (ou EVP) censés contenir de courtes phrases qui auraient été prononcées par des «esprits». D’aucuns diraient que ce sont de beaux exemples de paréidolie auditive.
Enfin, dans le dossier Halloween de La Presse (dont je parlais hier), on peut lire la reprise d’un article de l’AP sur les travaux Costas Efthimiou, un physicien qui s’amuse à souligner les invraisemblances des phénomènes paranormaux présentés au cinéma. Le chercheur démolit les fantômes d’Hollywood en expliquant que s’ils peuvent passer à travers les murs, ils ne devraient pas être soutenus par un plancher et, à l’aide d’un petit calcul, il montre que nous serions tous des vampires depuis longtemps si l’on se basait sur certains scénarios du cinéma américain. L’article original Ghosts, Vampires and Zombies de Costas Efthimiou et Sohang Gandhi a été publié en août 2006 (article complet en PDF).
9 commentaires »
Rédigé par JC le 30 octobre 2006 — Publié dans Brèves, Parapsychologie
Saviez-vous que la parapsychologie est une pseudoscience qui étudie les ovnis, les agroglyphes (crop circles), la sorcellerie (magies blanche et noire), le surnaturel et le spiritisme? Moi non plus, mais c’est ce que j’ai appris en lisant Qu’est-ce que le paranormal, une «collaboration spéciale» signée Jade Bérubé que le journal québécois La Presse a publié hier dans le cadre d’un dossier sur l’Halloween. Si le but de ces textes était de faire peur aux lecteurs, c’est parfaitement réussi pour ceux qui savent ce qu’est la parapsychologie.
À une époque où des voyants, marabouts et autres soi-disant spécialistes du paranormal se déclarent faussement «parapsychologues», on pourrait facilement se passer d’un tel article dans «le plus grand quotidien français d’Amérique».
Au risque de me répéter (mais je crois qu’on ne le dira jamais trop souvent), la parapsychologie est l’étude rationnelle et expérimentale de phénomènes tels que les perceptions extrasensorielles et la psychokinèse (éventuelle influence de l’esprit sur la matière). Si la journaliste de La Presse avait fait une recherche dans Google, elle aurait pu trouver cette définition dans Wikipédia, et éviter de propager des informations erronées:
La parapsychologie est l’étude rationnelle, approfondie, et pluridisciplinaire de phénomènes semblant inexplicables en l’état actuel de nos connaissances scientifiques et qui mettraient en jeu le psychisme et son interaction avec l’environnement. Les parapsychologues distinguent en particulier la parapsychologie expérimentale qui tente d’étudier ces phénomènes dans le cadre du laboratoire.
Les parapsychologues différencient généralement:
- Les perceptions extra-sensorielles (PES): clairvoyance, précognition, télépathie;
- La psychokinèse (PK) : macro-pk (sur des objets de taille «normale»), micro-pk (au niveau quantique), bio-pk (sur des organismes vivants).
À ce sujet, voir mon autre billet Salon de la parapsychologie ou de la voyance?.
5 commentaires »
Rédigé par JC le 14 octobre 2006 — Publié dans Brèves, Insolite
Ce matin, j’ai trouvé par hasard le site de Stephan Therien (LeMentaliste.com), un magicien qu’on présente comme «le plus grand mentaliste du Québec». J’avoue que je ne le connaissais pas mais j’ai pu voir quelques-unes de ses démonstrations dans les vidéos qu’il offre en téléchargement. Au programme, des effets qui semblent relever du paranormal: télépathie, télékinésie, perception dermo-optique, etc.
On peut le voir tordre des fourchettes, déplacer des objets sous cloche de verre et décrire des objets, alors qu’il a les yeux abondamment bandés par du ruban adhésif, en passant ses mains au-dessus. Je ne peux pas vous donner les trucs de ces tours de magie (même si j’ai ma petite idée sur certains d’entre eux) mais le test en ligne censé lire dans vos pensées est très simple à expliquer (au cas où vous auriez besoin d’une explication).
On vous demande de choisir un nombre entre 0 et 99, puis de soustraire de celui-ci les deux chiffres qui le composent. Vous notez ensuite le symbole qui correspond au nouveau nombre et, si vous ne faites pas d’erreur de calcul, vous voyez apparaître ce même symbole en cliquant sur le «carré magique». Impressionnant? Le truc est pourtant très simple… Explication :
Soient X : le nombre de dizaines du nombre
Et Y : le nombre d’unités
Le nombre de deux chiffres que vous choisissez peut donc s’écrire sous la forme générale :
10 X + Y (par exemple 97 = 10 * 9 + 7)
Après l’opération demandée, c’est-à-dire la soustraction des deux chiffres (dizaines et unités) qui composent le nombre, on obtient :
10 X + Y - X - Y
En simplifiant, on a tout simplement :
9 X
Peu importe le nombre de deux chiffres que vous choisissez, le résultat est donc un multiple de 9. Pour X = 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 ou 9, on trouve donc les résultats : 0, 9, 18, 27, 36, 45, 54, 63, 72 ou 81. Dans le tableau des correspondances, le symbole pour ces derniers nombres est le même, comme vous pouvez le remarquer avant même de cliquer sur le «carré magique». Afin de brouiller les pistes, un tableau des correspondances est généré à chaque essai pour éviter que le même symbole soit toujours affecté aux multiples de 9. Voilà!
Concernant les tours de mentalisme de Stephan Therien, avez-vous des explications? (Il précise qu’il n’a pas de complice.)
8 commentaires »
Rédigé par JC le 8 octobre 2006 — Publié dans Brèves, Paranormal
Avec quelques semaines de retard : sur le blog Memoire-Vive.org, on peut voir (vidéo 105 Mo) ou entendre (audio 8,7 Mo) un entretien très intéressant de Pierre Lagrange - sociologue des sciences spécialisé dans les controverses scientifiques et en particulier les «parasciences» - qui répond aux questions de Natacha Quester-Séméon sur les attentats du 11 septembre 2001, les théories de conspirations et le rôle d’Internet dans la diffusion des idées alternatives.
Lorsqu’il se présente au tout début de l’entretien, alors qu’il mentionne très rapidement ses travaux, Pierre Lagrange souligne qu’après avoir étudié ce qui différencie les sciences des «parasciences», il est parvenu à la conclusion que ces dernières (ufologie, cryptozoologie, parapsychologie, etc.) sont :
«… un truc qui est rejeté parce qu’il y a un certain discours scientifique qui construit avec un certain contenu, qui a consisté, en se construisant, à rejeter sur ses marches tout un tas de choses qu’on ne voulait pas étudier pour de bonnes ou de mauvaises raisons…»
Bref, quand on est scientifique on doit étudier des choses sérieuses, et les ovnis, les perceptions extrasensorielles et autres Bigfoot n’en font généralement pas partie. Dommage. Mais vous le saviez déjà. Autre exemple de cette perspective : le site de l’AFIS (Association française pour l’information scientifique) vient de mettre en ligne un article critiquant sévèrement la revue Science & Vie pour ses articles «peu sérieux scientifiquement» (avec mention du hors série sur les «miracles»). On évoque avec nostalgie la belle époque où la revue «informait ses lecteurs sur les dangers de l’irrationnel et sur les prétentions scientifiques des partisans du paranormal» (La revue Science & Vie envahie par le paranormal et la religion).
Enfin, cet entretien de 38 minutes avec Pierre Lagrange (éléments biographiques sur rr0.org) est intéressant à plus d’un point de vue. Et, au passage, si vous ne connaissiez pas Natacha et Sacha Quester-Séméon, vous pouvez les voir dans ce sympathique portrait de blogueurs réalisé récemment par Philippe Martin et Christian Aubry.
6 commentaires »
Rédigé par JC le 7 octobre 2006 — Publié dans Brèves, Paranormal
«Pendant la prochaine heure : trois histoires paranormales, trois tests scientifiques, seulement une avec une preuve concluante». Ça vous dit quelque chose? Moi non plus je ne connaissais pas. Il s’agit du slogan passablement alléchant de Proof Positive - Evidence of Paranormal, une série de (seulement) dix émissions de télévision qui a été diffusée en 2004 sur la chaîne américaine SciFi.
En faisant une recherche avec le mot «paranormal», on peut trouver quelques épisodes de cette série sur le site de vidéos Guba.com (je ne sais pas si c’est fait avec l’accord des producteurs). Dans l’émission 110 (selon la nomenclature sur Guba), on présente une série d’expériences visant à tester l’existence d’un éventuel lien télépathique entre jumeaux et jumelles. Le protocole est simple : un des deux sujets tente d’émettre des images et des émotions, et le récepteur, bien entendu dans une autre pièce, essaie de deviner ce qu’on lui envoie. On montre assez clairement quelques principes de base de la recherche scientifique, ce qui représente déjà un net progrès par rapport à nombre de «documentaires» grand public sur le paranormal. Et les tests semblent tous avoir été faits pour ces émissions.
Les deux autres cas de cet épisode : des appareils électroniques pour détecter les «fantômes» et un homme «électrique» qui prétend que les lampadaires des rues s’éteignent plus souvent qu’ils ne le devraient lorsqu’il est à proximité. Au début de l’émission, lorsque la présentatrice (photo ci-dessus) demande à l’auditoire de deviner le cas «paranormal» qui sera déclaré concluant, je n’ai donc pas beaucoup hésité.
Les autres tests? Trois examens médicaux (sans anomalie décelable) pour l’homme «électrique» et une balade nocturne de 30 minutes pendant lesquelles pas un lampadaire n’a daigné clignoter, encore moins s’éteindre. Affaire classée. Les appareils électroniques, testés dans une prison censée être hantée sous la supervision d’un ingénieur en électricité, sont déclarés inefficaces (du moins pour détecter les «fantômes» ;-). Autre affaire classée.
Il reste donc le lien télépathique entre les jumeaux, qu’on présente donc comme une «preuve significative». Sur les 40 essais (huit essais pour chacun des cinq couples de jumeaux et jumelles), il y a eu 26 succès. Le simple hasard pourrait produire un résultat égal ou supérieur à 26 environ une fois sur 50 (distribution binomiale, probabilité d’un succès de 0,5). Intéressant, surtout dans le cas des jumelles qui ont obtenu sept succès sur leurs huit essais, mais ça pourrait difficilement convaincre un James Randi ou un Henri Broch.
Voilà pour la première émission. La seconde (épisode 105) était nettement moins intéressante en ce qui concerne la pertinence des «examens scientifiques»; dans deux des trois cas, on a dû faire appel au détecteur de mensonges, ou polygraphe, pour examiner les sujets (!). Au programme : une vidéo de «fantômes» (orbes), des enlèvements par des extraterrestres qui auraient laissé des traces derrière eux et un homme croyant être la réincarnation d’un général mort à la guerre. Choix difficile. J’avoue que je n’ai pas réussi à deviner le cas qui allait être «concluant».
26 commentaires »
Rédigé par JC le 3 octobre 2006 — Publié dans OVNI
Il y a quelques semaines, j’ai entendu parler du lancement de son livre dans les médias. Il y a eu des articles dans les journaux, de courts reportages à la télévision et des interviews à la radio, mais le traitement restait très superficiel. Je surveillais ce dossier du coin de l’oeil en ayant toujours l’impression qu’on ne lui posait pas les bonnes questions.
J’ai visité son site Web et, à tout hasard, je l’ai contacté pour lui demander s’il était prêt à répondre à quelques-unes de mes interrogations. Et il a eu la gentillesse de me répondre par l’affirmative.
Je ne sais pas si vous êtes comme moi, mais je n’ai pas tous les jours la chance de poser des questions à un homme qui dit avoir été enlevé par les extraterrestres, à plus forte raison quand il est Québécois. Car, comme vous le savez peut-être, ce type de déclaration est relativement courant aux États-Unis mais rarissime dans le reste du monde.
Je sais qu’il s’agit d’un sujet très délicat dont l’existence est fortement contestée. Je suis d’ailleurs le premier à chercher des explications alternatives pour les cas d’«enlèvements». Mais je garde l’esprit ouvert, suffisamment ouvert en tout cas pour me pencher sur son cas et écouter ce qu’il dit avoir vécu. Pas vous?
Voici donc un entretien (le premier publié exclusivement sur le Web, semble-t-il) avec Alain Duchesne, un Québécois originaire de Rimouski qui affirme donc avoir été enlevé par des extraterrestres à trois reprises. Il raconte ses expériences dans O.V.N.I. Êtes-vous prêt?, un livre qui a été publié en août 2006 par les éditions A.D.A.M. (www.editionsadam.com).
Lire la suite…
2 065 commentaires »
Rédigé par JC le 24 septembre 2006 — Publié dans Brèves
Vu dans la colonne de gauche du site The Anomalist : le samedi 14 octobre 2006, il y aura deux séries de conférences portant sur des sujets susceptibles de vous intéresser.
D’abord Paris sera l’hôte du Premier Congrès fortéen, une journée de cinq conférences organisée par l’Oeil du Sphinx pour souligner le cinquième anniversaire de La Gazette Fortéenne (c’est Charles Hoy Fort, l’inspirateur du fortéanisme, qui figure sur la photo). Au programme : la cryptozoologie avec François de Sarre (et Marie-Jeanne Koffmann ou Benoît Grison), l’histoire de la parapsychologie avec Bertrand Méheust de l’Institut métapsychique international (IMI), une synthèse du fortéanisme contemporain par Michel Meurger, et une exploration des rapports possibles entre les ovnis et les phénomènes fortéens avec Fabrice Bonvin. Inscription obligatoire.
Le même jour mais de l’autre côté de l’Atlantique, plus précisément à Halifax en Nouvelle-Écosse, se tiendra le «Symposium nouvelles frontières 2006» (2006 New Frontiers Symposium ; c’est évidemment en anglais) sur la «vie extraterrestre, l’exploration spatiale et le futur». Sept conférenciers sont invités, notamment Stanton Friedman (soucoupes volantes et physique), Paul Kimball (cas d’ovnis classiques) et William Wise (projet Blue Book).
Je profite de l’occasion pour souligner qu’au Québec, François Bourbeau du réseau Ovni-Alerte prévoit bientôt lancer les Repas ufologiques de Montréal. Selon le site Ovni-Alerte, la date et le lieu du premier de ces Repas ufologiques n’ont pas encore été fixés. Surveillez ce site pour vous tenir au courant.
Vous avez entendu parler d’autres congrès, colloques ou conférences traitant de sujets abordés dans ce blog et qui doivent se dérouler au cours des prochaines semaines (disons cet automne)? Je vous invite à en parler dans les commentaires.
2 commentaires »
Rédigé par JC le 22 septembre 2006 — Publié dans Brèves, Insolite
L’histoire du «visage de Mars» commence en juillet 1976, alors que la sonde américaine Viking 1 prend un cliché montrant une étrange structure qui rappelle une tête humaine, avec les yeux, le nez et la bouche (photo ci-contre). En présentant la photo au public, la NASA explique qu’il s’agit d’une illusion d’optique causée par «l’angle d’illumination du Soleil, la morphologie de la surface de la formation et les ombres portées».
Mais, pour certains, l’occasion était trop belle. La plaine de Cydonia n’était rien de moins qu’une réplique du plateau de Gizeh (ou plutôt l’inverse). Les formations martiennes semblant présenter des faces et une pointe étaient devenues des pyramides et le mystérieux visage, le Sphinx lui-même. Il va sans dire que le tout ne pouvait qu’être l’oeuvre d’une intelligence extraterrestre très avancée.
Pour les défenseurs de ces thèses hautement hypothétiques, le véritable festin (magazines, livres, conférences, etc.) se prolonge jusqu’en 1998, l’année où Mars Global Surveyor prend des photos haute résolution de la région et révèle que le «visage de Mars» est en réalité si défiguré qu’il faudrait désormais avoir une imagination débordante pour y discerner des traits humains. Regardez la photo ci-contre pour vous en convaincre.
Dernier épisode en date dans cette affaire, l’Agence spatiale européenne publie aujourd’hui un article (Cydonia – Le «visage de Mars») qui présente les dernières images de cette région de la planète rouge. Équipée d’une caméra stéréo à haute résolution, la sonde européenne Mars Express a pris des photos de ces structures qui offrent «un niveau de détail sans précédent» (13,7 mètres par pixel).
On peut y voir notamment une superbe vue d’ensemble de Cydonia en couleurs, et le «visage de Mars» en anaglyphe 3D et vu en perspective (ça vaut le détour : Cydonia - 3D anaglyph and other images). Et puis… et puis, l’ESA semble même avoir découvert une étrange formation, toujours dans Cydonia :
En fait, en plus du célèbre «visage» et des «pyramides», une structure naturelle dont la forme évoque un crâne apparaît également sur quelques unes des images réalisées par Mars Express.
Oh! Oh! Vous pensez à la même chose que moi? Le visage est mort, vive le crâne!
10 commentaires »
Rédigé par JC le 21 septembre 2006 — Publié dans Brèves, Conscience/rêves
En 2002, Olaf Blanke (photo ci-contre) et d’autres chercheurs ont montré que la stimulation électrique du gyrus angulaire (voir cette carte du cerveau) pouvait provoquer la sensation de flotter hors de son corps (j’en ai parlé ici). Aujourd’hui même, Nature présente de nouveaux résultats du même chercheur dans un article intitulé Brain electrodes conjure up ghostly visions (ce qui donne à peu près : «des électrodes dans le cerveau évoquent des visions fantomatiques»).
Lors d’expériences avec une patiente épileptique de 22 ans, Olaf Blanke (directeur du Laboratoire de neuroscience cognitive de l’École polytechnique fédérale de Lausanne, en Suisse) et ses collègues ont pu constater que la stimulation électrique d’une zone de l’hémisphère cérébral gauche - appelée «jonction temporo-pariétale » - produisait l’impression qu’un personnage extérieur, une «ombre», était positionné derrière le sujet et répliquait ses mouvements.
Dans l’article de Nature, le chercheur explique que lorsqu’on a demandé à la patiente assise de ramener ses genoux vers son torse et de les entourer de ses bras, elle a senti que le personnage fantomatique s’approchait d’elle par derrière et tentait de l’entourer.
Détails intéressants : la jeune femme n’a pas fait le lien entre ses propres mouvements corporels et ceux de l’«ombre», et cette présence a été décrite comme «désagréable» et «effrayante».
On mentionne que les sensations produites par la stimulation électrique de la «jonction temporo-pariétale » gauche pourraient s’apparenter à des symptômes de la paranoïa et de la schizophrénie. Mais, je lance ici l’idée, peut-être certains cas plus légers de gens qui disent ressentir une présence «paranormale» maléfique de façon sporadique (dans des «maisons hantées» par exemple) pourraient-ils s’expliquer par une stimulation passagère ou un dérèglement quelconque de cette même région du cerveau? Vous m’aviez vu venir avec mes gros sabots, pas vrai?
15 commentaires »
Rédigé par JC le 15 septembre 2006 — Publié dans Paranormal
L’Institut Baylor pour les études sur la religion (Baylor Institute for Studies of Religion) publie les résultats d’un sondage portant principalement sur les croyances religieuses des Américains, mais aussi - et c’est l’aspect qui m’intéresse ici - sur leurs opinions face à différents phénomènes «paranormaux». Selon les organisateurs de l’institut, ce sondage Gallup contiendrait «la plus grande batterie de questions sur les croyances et les expériences paranormales qui ait été administrée sur un échantillon national aléatoire», rien de moins.
Voici quelques résultats.
Lire la suite…
20 commentaires »
Rédigé par JC le 12 septembre 2006 — Publié dans Paranormal, Voyance/médiumnité
Dans le contenu en ligne de l’édition juillet/août 2006 du Skeptical Inquirer - la revue du CSICOP -, on peut lire un petit article (Houdini’s Impossible Demonstration) racontant l’histoire d’une étrange démonstration faite par le magicien Harry Houdini (à droite sur la photo) devant Arthur Conan Doyle (à gauche sur la photo), le père de Sherlock Holmes, démonstration qui avait pour but de convaincre l’écrivain que des trucages pouvaient expliquer les manifestations spirites. Sir Conan Doyle était quant à lui convaincu de la réalité des phénomènes spirites, notamment que la conscience humaine peut survivre à la mort et qu’il est possible de communiquer avec les personnes décédées par le biais de médiums.
C’était au début des années 1920 (la date précise n’est pas fournie mais on sait que le magicien et l’écrivain étaient amis entre 1920 et 1922) et les faits sont racontés par Bernard Ernst, l’avocat d’Houdini.
Comme je n’ai pas trouvé de site racontant cette histoire en français, je vous donne les éléments essentiels de ce tour de magie pour le moins stupéfiant.
Lire la suite…
8 commentaires »
Rédigé par JC le 10 septembre 2006 — Publié dans Brèves, Conscience/rêves, Parapsychologie
Le 5 septembre 2006, les chaînes de télévision québécoises LCN et TVA diffusaient une émission de Denis Lévesque qui s’entretenait avec Mario Beauregard, chercheur en neuropsychologie à l’Université de Montréal, et Gilles Bédard, un journaliste, spécialiste en musique contemplative et animateur d’émissions de radio qui a vécu une expérience de mort imminente dans les années 1970.
Tous deux sont membres de IANDS-Québec Intégral, un groupe ayant pour mission «d’informer et de faciliter la compréhension de l’expérience de mort imminente». Sur son site, IANDS-Québec Intégral offre depuis hier le téléchargement de la vidéo de cet entretien, divisée en deux parties (durée totale d’un peu plus de 17 minutes) :
Partie 1 (12 minutes 23 secondes; pèse environ 19,3 Mo)
Témoignage détaillé de Gilles Bédard sur son expérience de mort imminente et autres cas d’EMI (NDE) racontés par le chercheur Mario Beauregard.
Partie 2 (4 minutes 43 secondes; pèse environ 7 Mo)
Mario Beauregard précise qu’il souhaite éventuellement comparer les données d’imagerie médicale de deux «états spirituels» différents : l’expérience mystique des carmélites (voir sur ce blog L’expérience mystique examinée au scanneur) et l’expérience de mort imminente (Expérience de mort imminente (NDE) : quels effets dans le cerveau?). Mario Beauregard indique que certains de ses collègues ne voient pas d’un très bon oeil le sujet de ses recherches mais que d’autres estiment que les expériences spirituelles sont dignes d’être étudiées à l’aide d’instruments scientifiques.
Pour l’anecdote, l’adresse Internet qui figure au bas de l’écran à la fin de la seconde partie de l’entretien n’est pas celle d’IANDS-Québec Intégral. Les techniciens ayant commis une erreur, l’adresse fournie renvoie vers une page qui affiche uniquement des publicités et des suggestions de recherche. La vraie URL d’IANDS-Québec Intégral est http://www.iandsquebecintegral.com/.
Avis aux internautes européens : dans cet entretien, vous entendrez de beaux exemples des accents québécois qui semblent par ailleurs faire les délices de vos humoristes - voir Qui veut gagner de l’argent en masse ? avec Gad Elmaleh et Olivier (j’avoue que c’est assez amusant ;-)).
4 commentaires »
Rédigé par JC le 9 septembre 2006 — Publié dans Paranormal, Parapsychologie
Peut-être avez-vous lu cette semaine une courte dépêche de Reuters (La télépathie téléphonique, réalité ou statistique?) qui tentait de résumer très brièvement les travaux de Rupert Sheldrake (photo ci-contre) sur la télépathie testée avec le téléphone et le courrier électronique. (Essentiellement, les sujets auraient deviné les personnes qui les appelaient avec un taux de réussite bien supérieur au simple hasard.)
Au risque de vous décevoir, il ne s’agissait pas d’une actualité même si la dernière ligne de la dépêche mentionne que d’autres recherches sur la télépathie seront menées avec des messages SMS (c’est la seule nouveauté). Les résultats de ces expériences ont été publiés par Rupert Sheldrake depuis l’an 2003 (téléphone) et 2005 (courriel). J’en ai d’ailleurs parlé sur ce blog en janvier dernier (Rupert Sheldrake aurait-il prouvé la télépathie avec le courriel?).
Dans quelles circonstances l’agence de presse Reuters a-t-elle appris l’existence de ces travaux sur la télépathie et décidé que ceux-ci feraient un bon sujet pour sa chronique «Insolite»? Sans aucun doute, c’était lors du «festival de la science» de l’Association britannique pour l’avancement des sciences (British Association for the Advancement of Science), une série de conférences qui se déroulaient cette semaine à Norwich en Angleterre.
Or la véritable nouvelle, si l’on peut s’exprimer ainsi, c’est que cette prestigieuse association scientifique avait sélectionné des chercheurs controversés (qualifiés de «croyants» au paranormal) qui ont pu présenter tranquillement leurs travaux sans avoir à se soucier des critiques, ce qui n’a pas manqué de scandaliser certains scientifiques. Et certaines réactions sont intéressantes. Vous pensiez peut-être qu’il est acceptable de faire des études scientifiques sur des phénomènes dits paranormaux? Pas pour tout le monde…
Lire la suite…
19 commentaires »
Rédigé par JC le 6 septembre 2006 — Publié dans OVNI
Une courte note pour vous dire qu’il y a quelques jours, j’ai vu le documentaire intitulé UFOs: The Secret Evidence (Ovnis : les preuves secrètes). Le journaliste britannique Nick Cook, spécialisé dans l’aviation militaire, y expose une thèse voulant que des scientifiques nazis soient à l’origine d’engins volants qui auraient déclenché beaucoup de rapports d’observation d’ovnis.
D’après lui, pendant la Seconde Guerre mondiale, des scientifiques allemands auraient travaillé sur des projets tels que l’antigravité et la construction de disques volants dans une base souterraine ultrasecrète de Pologne. À la fin de la guerre, les Américains auraient capturé et emmené ces savants (et leurs technologies) aux États-Unis.
Lire la suite…
90 commentaires »
Rédigé par JC le 3 septembre 2006 — Publié dans Conscience/rêves, Parapsychologie
Après les religieuses qui tentent de revivre une «expérience mystique» sous l’examen d’un scanneur (voir L’expérience mystique examinée au scanneur), ce sera bientôt au tour de gens ayant vécu une expérience de mort imminente (EMI) d’être scrutés par des instruments médicaux, le but de cette nouvelle recherche étant également de mieux comprendre les mécanismes sous-jacents, notamment de voir quelles sont les zones cérébrales qui sont activées lors d’une EMI.
Y a-t-il des similitudes entre l’expérience mystique et l’EMI? Peut-on provoquer des «expériences transcendantales» en laboratoire? Voyons voir…
Lire la suite…
10 commentaires »
Rédigé par JC le 30 août 2006 — Publié dans Conscience/rêves
L’expérience mystique possède-t-elle une signature neurologique? Et si c’était le cas, une zone bien précise du cerveau serait-elle activée lorsqu’une personne vit une «expérience mystique»? (J’ouvre une parenthèse pour préciser que je m’intéresse ici à la modification de conscience potentiellement provoquée par ces expériences, et non pas à l’aspect religieux de la chose - voir la remarque au début du billet Prière et guérison : une nouvelle étude qui va faire des vagues.)
Voilà. Des chercheurs de Montréal, dirigés par Mario Beauregard (photo ci-dessus), se sont donc penchés sur cette question et publient les résultats de leurs expériences dans l’édition du 25 septembre de la revue Neuroscience Letters.
Lire la suite…
6 commentaires »
Rédigé par JC le 24 août 2006 — Publié dans OVNI
Parallèlement à ses fonctions de communicateur, et d’animateur d’émissions de radio et de télévision, le Québécois François C. Bourbeau (photo ci-contre) a cultivé une passion pour le phénomène OVNI (objet volant non identifié). Depuis maintenant 32 ans, il mène des enquêtes ufologiques sur le terrain et, à ce titre, il est un des très rares ufologues encore actifs au Québec (selon lui, il y aurait trop de doigts sur une main pour les compter).
Il est également l’auteur de plusieurs ouvrages : deux sur l’ufologie (Contact 158 et Les médias cachent la vérité OVNI au public, tous deux actuellement épuisés), un autre qui traite d’une manière très critique le sujet controversé de la voyance et les deux derniers qui portent sur un essai en psychologie. M. Bourbeau m’indique qu’il n’y a pas de projet de réédition pour ses livres d’ufologie, mais qu’il prépare actuellement un album de bandes dessinées «racontant les 100 dernières années de Rencontres Rapprochées du Troisième Type au Québec».
Depuis l’automne 2005, François C. Bourbeau est également l’animateur d’une série d’émissions de radio qui porte sur les phénomènes paranormaux, avec une emphase sur le phénomène OVNI. Ces émissions, baptisées «Contacts Chocs», durent en général 120 minutes (mais parfois davantage) et peuvent être téléchargées de son site Ovni-Alerte.com. Si vous vous intéressez à l’ufologie, vous deviendrez certainement un fan de ces émissions uniques.
Donc, François C. Bourbeau a très gentiment accepté de répondre à mes questions, ici sur BlogParanormal.com, et de livrer ses commentaires et opinions sur le phénomène OVNI et l’ufologie au Québec.
Lire la suite…
40 commentaires »
